ABSTRACT
Il presente contributo propone, in primo luogo, una breve riflessione sulla natura ed il ruolo del referendum nelle democrazie rappresentative e sviluppa uno studio comparato delle basi costituzionali di questo istituto nel sistema italiano e irlandese. L’elaborato si concentra, poi, sull’effettività dell’uso dello strumento referendario rispetto a tematiche bioetiche e morali fortemente dibattute negli Stati presi in considerazione. In particolare, viene analizzato il caso del referendum sull’aborto, approfondendo i differenti risultati ottenuti ed il relativo impatto sulle legislazioni in materia in entrambi questi Paesi. A tale scopo, il lavoro che segue indaga sui punti più critici del quadro legislativo italiano sull’effettiva facoltà all’interruzione volontaria di gravidanza e sulle principali vicende giurisprudenziali che hanno segnato lo sviluppo della disciplina irlandese. Dunque, da una parte, verrà osservata l’eventuale non piena realizzazione della normativa sull’aborto in Italia, dovuta alla complessa questione della regolamentazione dell’obiezione di coscienza. Dall’altra, sarà esaminata la sostanziale negazione di tale diritto che si è lungamente riscontrata in Irlanda, ricostruendo le vicende susseguitesi dall’approvazione del cosiddetto “Eight Amendment” fino al cambiamento di rotta registrato con l’esito positivo dell’ultima consultazione referendaria risalente a maggio 2018.
Firstly, the present contribution proposes a brief review on the nature and the role of referendum in representative democracies and it develops a comparative study of the constitutional bases of this institute in the Italian and Irish systems. Then, the essay focuses on the effectiveness of the use of the referendum instrument on heated debated bioethical and moral issues in the States taken into consideration. In particular, the case of the referendum on abortion is analysed, exploring the different results obtained and the relative impact on the legislation on the subject in both these countries. For this purpose, the following work indagates the most critical aspects of the Italian legal framework regarding the actual faculty to voluntarily interrupt a pregnancy and the main jurisprudential events that have been part of the evolutive process of the Irish legislation. Therefore, on the one hand, the possible not full implementation of the legislation on abortion in Italy due to the complex question of the regulation of the conscious objection will be observed. On the other, the substantial negation of the right of abortion over a long period in Ireland will be examined. This will be performed assessing the sequence of the events since the adoption of the so-called Eight Amendment to the change of direction experienced with the positive result of the last referendum vote in May 2018.
PAROLE CHIAVE: referendum; bioetica; aborto; Italia; Irlanda
KEYWORDS: referendum; bioethics; abortion; Italy; Ireland
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TABLE OF CONTENTS: 1. Introductory notes: referendum as a concrete expression of popular sovereignty in democratic representative states – 2. The constitutional bases of referendum in the Italian and Irish system 3. The implications of referendum on moral questions: a comparison between two well-known “Catholic countries” – 3.a Italy: abortion as an “achieved” or an “obstructed” right? The results of the referenda for repealing the 1978 law and the impact of the clause of the conscientious objection on the access to full abortion services – 3.b The effect of referendum on the abortion laws in Ireland: from the incorporation of the “Eighth Amendment” into the Constitution to the following attempts calling for end to the ban and the 2018 vote – 4. Conclusion
